VIDEO: Přestali jsme si věřit, Praze naopak sebevědomí stouplo, ví Dvořák

Vzhledem k tabulkovému postavení po základní části, výsledkům vzájemných zápasů i snazší cestou přes čtvrtfinále play-off byl v semifinálové sérii mírným favoritem Jihostroj. Pozici potvrzoval i v prvním utkání série, které vyhrál 3:1. Od té doby však na Jihočechy padla deka a v dalším průběhu série nevyhráli ani jeden set. „První zápas jsme perfektně zvládli na útoku, hráli jsme i dobře na kůlech. Pak se to najednou zlomilo ve druhém utkání v Praze, kde jsme na začátku prvního setu prohrávali 0:5 a útočně jsme od té doby nenašli formu z prvního zápasu,“ říká René Dvořák.

Českobudějovičtí prohráli druhý zápas v Praze 0:3 a stejným výsledkem skončily i další dvě utkání, která rozhodla o vítězství Lvů Praha 3:1 na zápasy a postupu do finále extraligy. „Nemyslím si, že bychom špatně načasovali formu, spíš jsme si přestali věřit a problém byl v hlavách. Naopak Praze hodně stouplo sebevědomí díky výkonu v prvním setu druhého zápasu. Od té doby se jí dařilo všechno, hrála uvolněně, agresivně a dobře,“ hodnotí zkušený trenér Jihostroje, který se během svého šestiletého působení v klubu nepodívá do finále teprve podruhé.

Cesta za vytouženým titulem tak končí pro českobudějovickou partu už v semifinále play-off. „Všichni čekali, že se porveme o finále, které jsme si přáli. Od druhého zápasu série jsme ale viděli, že Lvi neuvěřitelně zabrali na bloku a celkově v obraně. Ač to tak nevypadá, tak jsme v některých činnostech byli i lepší. Nebyli jsme ale schopní se prosadit na kůlech a celkově v útoku. To bylo od druhého zápasu pořád stejné a rozhodlo to sérii,“ viděl Martin Kryštof zřetelnou příčinu neúspěchu Jihostroje.

Svou roli v semifinálové sérii sehrála i velká výšková převaha Pražanů. „U bodových balonů byla znát. Smith s Kriškem mají výškovou převahu oproti naším nahrávačům a van Dijk je v jiném patře než naši krajní blokaři,“ zmiňuje René Dvořák 216 cm vysokého univerzála Lvů Praha, který dělal obraně českobudějovického týmu problémy. „Praha přivedla posily v průběhu ledna, které jim teď pomohly – Tomáše Kriška a zkušeného univerzála van Dijka, který se rozehrál ke skvělým výkonům a skládal těžké míče,“ doplňuje libero Kryštof.

Lvi Praha se tak tak prokousali přes čtvrtfinále, ve kterém porazili Kladno 3:2 na zápasy. Na semifinále proti Jihostroji ale formu načasovali skvěle. „Lvům semifinále opravdu sedlo a je pravda, že my jsme nebyli v optimálním rozpoložení. Na rozdíl od Prahy jsme nedokázali se základní sestavou odehrát celý zápas,“ přemýšlí libero Kryštof, kolem kterého se neustále točili spoluhráči. „Hodně jsme střídali a dělali jsme, co jsme mohli, ale nikdo se nechytil natolik, abychom mohli něco uhrát,“ zdůvodňuje René Dvořák častá střídání.

Pro České Budějovice však sezona nekončí, ještě je čeká souboj o třetí místo proti Odoleně Vodě. Série hraná tentokrát jen na dvě vítězná utkání bude zahájena ve středu 27. dubna od 18 hodin ve Sportovní hale. Vstupenky jsou už nyní v prodeji na www.cbsystem.cz. Odveta se odehraje 30. dubna na palubovce Odoleny Vody.